流媒体的核心是音视频的编码格式，正是由于音视频压缩方面的发展，才使我们能够通过有限的带宽资源传输更加丰富的媒体信息。目前流媒体的编码方式有关Mpeg4 、Real 、Mov等。

Mpeg4编码技术是近年来发展较快的技术，由于其压缩比高、质量好而得到了广泛的应用和推广，目前流行的Microsoft公司的WMV编码和Divx Networs公司的Divx编码都是MPEG4编码。

Real编码格式是Real Netwoks公司的专利压缩格式，以高压缩比见常，广泛的应用在网络多媒体应用中。

Mov编码格式是Apple公司的专利压缩格式，由于压缩质量比较好，广泛的应用在好莱坞的影片发行拷贝。